Nov 7, 1998

　98年の春〜夏は花の咲くのが例年より1，2週間も早まったりと変な気候でした。秋になって，返り咲きの躑躅なども見かけます。
　写真は，群馬県鬼石町の桜山公園にある冬桜です。これは返り咲きではなく，文字通り冬に咲く桜として有名です。一名コバザクラとも呼ばれ，ヤマザクラとマメザクラの雑種と推定されているようです。
　群馬に来て14年目にして初めて見に行きました。薄と桜，山茶花と桜，紅葉と桜の取り合わせの写真を何枚か撮影してきましたが，構図的にはなかなか難しい対象でした。

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　「三波石と共に名高い冬桜」と上毛かるたにも詠まれています。晩秋から初冬にかけて咲き，12月1日の桜山祭りの頃に満開となるとのことですが，今年は11月一杯くらいだろうということです。

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　冬に咲く桜は全国でも珍しく，桜の花と紅葉を同時に楽しむことができ，昭和12年に国の「名勝及び天然記念物」に指定されました。

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