大犬座と対になっているので誤解しがちですが，小犬座は，オリオンの猟犬ではないようです。狩猟の名人アクタイオンの猟犬だったそうですが，主人を咬み殺した獰猛な犬のようです。

　小犬座の主星αはプロキオンと呼ばれますが，これは「犬のさきがけ」という意味で，大犬座のシリウスより先に昇るのでこの名前があるそうです。