プレアデスとは，神話に出てくる学芸を司る７人姉妹で，アルキオネ，メロペ，エレクトラ，ケレノ，マイア，タイゲタ，ステローペです。アトラスは父親，プレレイオネは母親です。以上，９つの星に名前が付いていますが，プレイオネ，ケレノ，ステローペは暗いので，双眼鏡で見ても６つくらいしか見えないかも知れません。不思議なことに，昔は７個の星があったのに一つが行方不明になったという話が世界の各所に伝えられています。昔はプレイオネ，ケレノ，ステローペのいずれかがもっと明るかったのかもしれません。

　プレアデス星団に属する星は120個ほどあるそうです。プレアデス星団の写真を見ると，全体が薄い光で包まれています。これは，NGC1453というガス星雲で，プレアデスの星々はこのガス星雲から生まれたということです。